古代先哲们理想的治国模式 先秦儒家的贤人政治 儒家的代表人物孔子、孟子、荀子都主张贤人政治。孔子与孟子主张“为政在人”，主要是要求统治者自律，以自身的言行为民表率。 古希腊柏拉图的贤人治国 对于开启西方思想文明起着举足轻重作用的柏拉图，与中国的儒家相同，也主张贤人治国。 柏拉图在早年就设计出了他的理想国。柏拉图认为，在理想国中应该由一个有智慧和有治国知识的哲学家来当国王。 法治治国理念的提出 先秦法家的法治主张 在先秦诸种学派之中，法家以主张法治著称于世。 法家主张法治，反对儒家主张的礼治、德治和人治。 法家要求“不别亲疏，不殊贵贱，一断于法”，主张“不务德而务法”，认为治理国家应当依靠法，而不能依靠少数贤人的身治或心治。 亚里士多德的法治优于一人之治 亚里士多德是西方最早提出法治理论的人。 亚里士多德认为法治是建立在众人智慧基础之上的，将众人的智慧成果转化为法律规则，用以治理国家、社会，能够较少发生错误。 法治的含义及实行法治的优越性 法治是一种贯彻法律至上，严格依法办事的治国原则和方式。它包含两方面的内容，一方面是要有良好的法律，另一方面是这种良好的法律要有至高无上的权威，要得到普遍的服从和遵守，核心是依法办事。
荀子对“人”重于“法”的论述较孔子和孟子更为完备。